Glauben Sie wirklich, dass das Brot der Gemeinschaft der Leib Jesu und der Wein der Gemeinschaft sein Blut ist? (Do you really believe communion bread is Jesus’ body and communion wine is his blood?)
Wir glauben nicht alle genau die gleichen Dinge. Und doch bilden wir inmitten unserer Unterschiedlichkeit eine Gemeinschaft, die ihre Wurzeln in der radikalen Liebe Gottes für alle Menschen hat.“ So formuliert unser Glaubensbekenntnis das, was wir glauben. Daher, ja, viele in unserer Kirche glauben, dass sich während des Abendmahls Brot und die Frucht des Weinstocks in Leib und Blut verwandeln. Andere glauben das nicht. Und in MCC feiern wir diese Vielfalt des Glaubens. In MCC finden wir alle Arten der theologischen Erklärungen: von der klassischen Theorie der Transsubstantiation bis hin zum reformierten Verständnis als Symbol. Von der Idee der Realpräsenz in den Elementen von Bort und Frucht des Weinstocks zum sogenannten Extra-Calvinisticum, das formuliert, dass die Seelen derer, die feiern, am Himmlischen Tisch vereinigt sind.
All diese Erklärungen für das, was während des Abendmahls geschieht, sind nur Versuche der Erklärung mit menschlichen Worten, was letztendlich das Geheimnis von Gottes Liebe für uns ist. Es kommt daher auf unsere Tradition des Glauben an, mit welcher dieser Erklärungen wir uns wohler fühlen. Innerhalb der MCC finden sich alle diese Theologien. Und als Kirche haben wir keine dogmatische Entscheidung über diese „Himmlische Mechanik“.
Für uns ist es wichtig, dass jede und jeder dieses Sakrament feiern kann. Jemand braucht nicht ordiniert als Priester oder Pfarrer oder Priesterin und Pfarrerin zu sein, um das Abendmahl zu zelebrieren. Wir glauben an das PriesterInnentum aller Glaubenden.
Und für MCC ist es ganz besonders wichtig, dass wir ein offenes Abendmahl feiern. Das bedeutet, dass die Einladung offen ist. Und es bedeutet ebenso, dass die Möglichkeiten des Verstehens offen sind. Alle sind willkommen. Und alle Arten des Verstehens sind willkommen.
English version:
“We don’t all believe exactly the same things. And yet in the midst of our diversity, we build community, grounded in God’s radically inclusive love for all people.” This is what our Statement of Faith says about our beliefs. So, yes, some in our churches believe that during communion, the bread and the fruit of the vine becomes the body and blood of Christ. And others do not believe so. We celebrate this diversity of faith. In MCC, we find all kinds of theological explanations: From the classic theory of transubstantiation to a reformed understanding of communion as a symbol; from the understanding of “real presence” in the elements to the so-called “Extra Calvinisticum,” which understands that the souls of those celebrating communion are always present at the heavenly table.
All of these ways of explaining what happens during communion are attempts to explain in human terms, what is ultimately the mystery of God’s love for us. And, there are many others in MCC who do not believe any of this. Within MCC we find many theologies. And as a denomination we do not have a dogmatic decision about these “heavenly mechanics.”
For us, it is important that all can celebrate this sacrament. One does not have to be an ordained pastor or priest to be able to consecrate communion. We believe in the priesthood of all believers. Lay people are able to consecrate, serve, and bless the elements of communion.
And THE MOST IMPORTANT thing to MCC is that we celebrate an Open Table. That means that the invitation is completely open and without restriction. It also means that the possibilities of understanding are open. All people are welcome. And all understandings are welcome.
ABOUT THIS MCC AUTHOR: The Rev. Dr. Axel Schwaigert is the Pastor of Salz der Erde MCC Gemeinde Stuttgart / Germany. He received his Diplom in Evangelisch Theologie (Diploma in Protestant Theology) from the School of Theological Studies at Tubingen (Germany) and studied inter-religious dialogue at Temple University in Philadelphia, PA. He began his pastoral training in 1998 at MCC Bournemouth. In 2000 he launched the new Salz der Erde MCC Stuttgart during Gay Pride. After 10 years of building this new congregation in surroundings not familiar with independent churches, Axel went on to earn his Doctor of Ministry degree at Episcopal Divinity School in Cambridge, MA. In his secular life, Axel works as a funeral director. He loves singing, dancing, and acting on stage in musicals, which he sometimes dares at a community theater of the US Forces in Stuttgart.
